Zespół naukowców z University College London (UCL) przedstawił wyniki największego na świecie badania kohortowego dotyczącego długiego Covidu u dzieci i młodzieży, opublikowane w czasopiśmie Nature Communications Medicine. Badanie „Children and young people with Long Covid” (CLoCK), finansowane przez National Institute for Health and Care Research (NIHR), wskazuje, że większość młodych ludzi, którzy spełniali kryteria długiego Covidu trzy miesiące po pozytywnym teście PCR, wraca do zdrowia w ciągu dwóch lat.
Przebieg badania
Badanie objęło młodych ludzi w wieku od 11 do 17 lat, którzy przeszli test PCR na obecność wirusa SARS-CoV-2 między wrześniem 2020 a marcem 2021 roku. Uczestników pytano o stan zdrowia w odstępach trzymiesięcznych: po trzech, sześciu, dwunastu i dwudziestu czterech miesiącach od testu. Definicja długiego Covidu, stworzona przez naukowców w lutym 2022 roku, obejmowała obecność więcej niż jednego objawu (np. zmęczenia, problemów ze snem, duszności czy bólów głowy) oraz ograniczeń w mobilności, samoobsłudze, codziennych aktywnościach, bólu lub dyskomforcie bądź uczuciu silnego zmartwienia lub smutku.
Główne wyniki
Z 12 632 młodych ludzi, którzy uczestniczyli w badaniu, 943 osób z pozytywnym wynikiem testu PCR dostarczyło pełnych danych w czterech punktach czasowych. Spośród tej grupy 233 osoby spełniały kryteria długiego Covidu po trzech miesiącach od zakażenia. Po dwóch latach 70% z nich (165 osób) wróciło do zdrowia, jednak u 30% (68 osób) nadal występowały objawy.
Wyniki pokazały, że starsi nastolatkowie oraz osoby z bardziej deprywacyjnym środowiskiem były mniej skłonne do pełnego wyzdrowienia. Ponadto dziewczęta były niemal dwukrotnie bardziej narażone na utrzymywanie się objawów długiego Covidu po dwóch latach niż chłopcy. Naukowcy zwrócili uwagę, że objawy takie jak bóle głowy czy zmęczenie mogą być związane z zespołem napięcia przedmiesiączkowego, co wymaga dalszych badań.
Jak podkreślił główny autor badania, prof. Sir Terence Stephenson, „Nasze odkrycia pokazują, że większość nastolatków, którzy spełniali kryteria długiego Covidu po trzech miesiącach od zakażenia, wraca do zdrowia po dwóch latach. To dobra wiadomość, ale zamierzamy kontynuować badania, aby lepiej zrozumieć, dlaczego u 68 osób nie doszło do pełnego wyzdrowienia.”
Badanie CLoCK to kluczowy projekt, którego celem jest zrozumienie przyczyn, objawów i leczenia długoterminowych skutków Covid-19 u osób, które nie wymagały hospitalizacji. Projekt realizowano we współpracy z UK Health Security Agency oraz licznymi instytucjami badawczymi i szpitalami w Wielkiej Brytanii.
Naukowcy zwrócili uwagę na kilka ograniczeń badania. Uczestnicy raportowali objawy samodzielnie, co mogło wprowadzać błędy wynikające z subiektywnej oceny. Ponadto badanie obejmowało osoby, które przeszły testy PCR przed pojawieniem się wariantów Delta i Omikron, co może ograniczać uogólnianie wyników na inne grupy populacyjne.
Wnioski i dalsze działania
Wyniki badania dostarczają cennych danych, które mogą pomóc w lepszym zarządzaniu długoterminowymi skutkami Covid-19 u młodych ludzi. Dalsze badania mają na celu zidentyfikowanie czynników, które zwiększają ryzyko utrzymywania się objawów oraz opracowanie skuteczniejszych strategii leczenia i wsparcia.
Źródło: University College London
