Sześć na dziesięć osób na świecie nie ma dostępu do bezpiecznego tlenu medycznego, co prowadzi do setek tysięcy możliwych do uniknięcia zgonów rocznie oraz pogarsza jakość życia milionów innych – wynika z międzynarodowego raportu współtworzonego przez Uniwersytet w Auckland.
Profesor nadzwyczajny Stephen Howie z Wydziału Nauk Medycznych i Zdrowia (FMHS) Uniwersytetu w Auckland był doradcą Lancet Global Health Commission on Medical Oxygen Security i współautorem raportu „Reducing global inequities in medical oxygen access”, opublikowanego 18 lutego.
Jednym z kluczowych wniosków raportu jest to, że dostęp do tlenu medycznego na świecie jest wysoce nierówny. Pięć miliardów ludzi, głównie w krajach o niskich i średnich dochodach, nie ma dostępu do bezpiecznego, wysokiej jakości i przystępnego cenowo tlenu medycznego.
Profesor Howie, badacz zajmujący się zdrowiem dzieci oraz specjalista pediatra, ma nadzieję, że dzięki temu raportowi uda się uratować więcej istnień ludzkich, a zarówno dzieci, jak i dorośli, nie tylko przeżyją, ale również będą mieli szansę na zdrowe życie.
Zespół z Uniwersytetu w Auckland odgrywa kluczową rolę w poprawie dostępu do tlenu medycznego. Howie niedawno wygłosił wykład plenarny na Światowej Konferencji Zdrowia Płuc w Bali, przedstawiając wyzwania i możliwości związane z rozwiązaniem tego globalnego problemu.
– Od dwóch dekad pracuję nad leczeniem chorób związanych z niedotlenieniem (hipoksją), szczególnie w Afryce i regionie Pacyfiku. Moim priorytetem były dzieci (co naturalne, jako pediatra), ale szybko zdaliśmy sobie sprawę, że rozwiązanie problemu musi obejmować wszystkie grupy wiekowe – wyjaśnia Howie.
– To tak oczywista potrzeba. Widziałem to w szpitalach, w których pracowałem w Afryce, gdzie niepotrzebne zgony z powodu chorób takich jak zapalenie płuc zdarzały się, ponieważ brakowało dostaw tlenu. To było druzgocące zarówno dla rodzin, jak i personelu medycznego. Właśnie wtedy postawiliśmy sobie cel: „żadne dziecko nie powinno umrzeć z powodu braku tlenu” – co odnosi się także do dorosłych.
Szczególnie dotkliwie problem ten dał się we znaki na Fidżi, gdy pierwsze fale pandemii COVID-19 uderzyły w kraj – przez pewien czas Fidżi miało najwyższy wskaźnik zachorowań na COVID-19 na świecie. Jak podkreśla Howie, kluczową rolę w odpowiedzi na pandemię odegrała ścisła współpraca Ministerstwa Zdrowia Fidżi, Uniwersytetu w Auckland, organizacji Cure Kids oraz Uniwersytetu Narodowego Fidżi, finansowana przez nowozelandzki MSZ oraz innych darczyńców.
Źródło: University of Auckland, fot. Adobe
