Jak ostrzega etykieta umieszczona na każdej paczce papierosów, palenie tytoniu jest szkodliwe. Jest ono główną możliwą do uniknięcia przyczyną zgonów, chorób i niepełnosprawności.
Mimo to niemal 15% dorosłych w Stanach Zjednoczonych nadal pali.
– Większość palaczy deklaruje, że chce rzucić palenie – mówi Jeff Stein, badacz uzależnień i adiunkt w Fralin Biomedical Research Institute przy Virginia Tech (VTC). – Sama świadomość, że palenie szkodzi zdrowiu, nie wystarcza jednak, by zmotywować ludzi do zmiany. Przyszłość jest zbyt abstrakcyjna i często nie wydaje się realna.
Jeśli wybór sprowadza się do natychmiastowej, nagradzającej przyjemności płynącej z palenia a możliwości uniknięcia raka płuca, chorób serca czy rozedmy, zbyt wiele osób – jak zauważa Stein – wybiera palenie.
A co, jeśli palacze mogliby „trenować” samych siebie, aby większą wagę przywiązywać do długoterminowych korzyści zdrowotnych wynikających z rzucenia nałogu? Odpowiedzi na to pytanie Stein poszukuje w badaniu finansowanym z grantu National Cancer Institute, działającego w strukturach National Institutes of Health.
Celem projektu jest pomoc w rzuceniu palenia poprzez przetestowanie różnych wariantów interwencji znanej jako „epizodyczne myślenie o przyszłości” (episodic future thinking). Metoda ta ma na celu ograniczenie impulsywności i promowanie zdrowszych wyborów poprzez regularne, szczegółowe i osobiste wyobrażanie sobie własnej przyszłości.
Wcześniejsze badania prowadzone w Fralin Biomedical Research Institute wskazują, że epizodyczne myślenie o przyszłości może być skuteczną interwencją behawioralną, zmniejszającą atrakcyjność krótkoterminowych pokus oraz korzystnie wpływającą na różne zaburzenia związane z używaniem substancji i inne zachowania o charakterze uzależniającym.
To wstępne badanie, prowadzone w całości zdalnie, oceni skuteczność i wykonalność różnych podejść terapeutycznych u 128 uczestników z całych Stanów Zjednoczonych – połowa z obszarów miejskich, połowa z terenów wiejskich. Wszyscy uczestnicy otrzymają również poradnictwo antynikotynowe oraz plastry nikotynowe wspomagające proces rzucania palenia. Stein zapowiada, że rekrutacja do badania rozpocznie się w styczniu.
Współbadaczami projektu są Allison Tegge, profesor badawczy w Fralin Biomedical Research Institute, oraz Christine Sheffer, profesor w Roswell Park Comprehensive Cancer Center w Buffalo (stan Nowy Jork).
Jeff Stein pełni także funkcję tymczasowego współdyrektora Center for Health Behaviors Research działającego przy instytucie oraz jest związany z Department of Human Nutrition, Foods and Exercise w College of Agriculture and Life Sciences.
Źródło: Virginia Tech
